ساختار آموزشی مدارس آمریکا

قبل از تحصیلات عالیه، دانش آموزان آمریکایی در کل ۱۲ سال در مدارس ابتدایی و متوسطه تحصیل می‌کنند. از این سال‌ها به عنوان کلاس‌های اول تا دوازدهم یاد می‌شود.

در حدود شش سالگی، کودکان ایالات متحده مدرسۀ ابتدایی را شروع می‌کنند، که معمولاً «مدرسه ابتدایی» نامیده می‌شود. آن‌ها پنج یا شش سال تحصیل می‌کنند و سپس به دبیرستان می‌روند.

دورۀ متوسطه شامل دو برنامه است: برنامه اول «مدرسه راهنمایی» یا «متوسطه اول» و برنامه دوم «دبیرستان» است. یک دیپلم یا گواهی پس از فارغ التحصیلی از دبیرستان اعطا می‌شود. دانش آموزان ایالات متحده پس از اتمام دبیرستان «کلاس ۱۲» ممکن است به کالج یا دانشگاه بروند. تحصیل در کالج یا دانشگاه به عنوان «آموزش عالی» شناخته می‌شود.